Atrasos na fronteira do EES geram preocupações em toda a Europa
O novo Sistema de Entrada/Saída (EES) da Europa está sendo criticado em meio a interrupções de viagens e ameaças às receitas do turismo em toda a região.
De modo geral, o sistema biométrico aumenta a segurança nas fronteiras e moderniza os controles de imigração. Mas as transportadoras e as operadoras de turismo e transporte alertam que a implantação provocará longas filas em aeroportos, portos e outras passagens de fronteira.
Consequentemente, as preocupações estão aumentando antes da movimentada temporada de viagens de verão.
Em essência, o EES substitui efetivamente o carimbo manual do passaporte para viajantes de fora da UE que visitam o espaço Schengen. Em vez disso, eles agora devem registrar suas impressões digitais e imagens faciais na primeira entrada.
As autoridades observam que o sistema aprimora o gerenciamento da broca e ajuda a identificar quem está se excedendo. Mas a transição tem sido assustadora.
Recentemente, a Associação Internacional de Transporte Aéreo (IATA) alertou que alguns viajantes podem enfrentar filas de até seis horas nos aeroportos.
Enquanto isso, os líderes do setor estão preocupados com o fato de que, por causa dos atrasos, os viajantes optarão por não visitar a Europa nas próximas férias.
As verificações biométricas do EES criam desafios operacionais
O EES exige que os viajantes de países fora da União Europeia preencham o registro biométrico ao entrar nos países participantes.
Embora o processo tenha sido projetado para agilizar futuras travessias, a primeira inscrição leva mais tempo do que as verificações tradicionais de passaporte.
Consequentemente, os aeroportos e as agências de fronteira têm se esforçado para processar os passageiros com eficiência.
Vários relatórios do setor de viagens destacaram a preocupação com os gargalos nos principais gateways da Espanha, França, Itália e Portugal.
Além disso, alguns viajantes relataram confusão em relação aos procedimentos de registro e à variação de requisitos entre os locais.
A situação se tornou grave o suficiente para que alguns governos explorassem medidas temporárias para reduzir o congestionamento durante os períodos de maior movimento.
No entanto, os especialistas dizem que os desafios podem não desaparecer rapidamente.
De acordo com relatórios citados pelo The Times, um funcionário sênior da Frontex, a Agência Europeia de Fronteiras e Guarda Costeira, alertou que a interrupção relacionada ao EES poderia continuar por até dois anos.
Essa avaliação alimentou as preocupações das companhias aéreas e das empresas de turismo que se preparam para um volume recorde de passageiros.
“Se a expectativa da própria UE é que as filas durem até dois anos, isso não é um problema inicial – é uma falha política grave”, comentou Tim Alderslade, executivo-chefe da Airlines UK.
“Os estados-membros devem usar as flexibilidades disponíveis, agora mesmo, para proteger os passageiros das companhias aéreas neste verão e depois dele.”
Portos e aeroportos investem em nova infraestrutura
Consequentemente, os centros de transporte em toda a Europa estão correndo para se adaptar.
Um exemplo notável é o Porto de Valência, na Espanha, que recentemente introduziu uma instalação de controle de fronteira de passageiros compatível com o EES.
Especificamente, a instalação inclui scanners de passaporte, equipamento de registro biométrico e áreas de processamento dedicadas.
Portanto, as autoridades esperam que a nova instalação melhore o fluxo de passageiros e, ao mesmo tempo, mantenha a conformidade com os requisitos do EES.
Além disso, o investimento de Valência reflete uma tendência mais ampla que está surgindo em toda a Europa.
Aeroportos, terminais de cruzeiros e postos de controle de fronteira estão atualizando a infraestrutura para atender às demandas adicionais de triagem.
Muitas operadoras esperam que a tecnologia e os fluxos de passageiros reformulados reduzam o tempo de espera.
No entanto, os custos de implementação continuam a aumentar.
Ao mesmo tempo, as operadoras enfrentam pressões para manter uma experiência de viagem positiva e, ao mesmo tempo, cumprir as regulamentações de fronteira mais rígidas.
Para os portos de cruzeiros, o desafio é particularmente significativo porque um grande número de passageiros costuma chegar simultaneamente.
Portanto, sistemas de processamento eficientes têm se tornado cada vez mais importantes.
O setor de turismo alerta para as consequências econômicas
Enquanto as operadoras de transporte se concentram na logística, os líderes do turismo estão enfatizando os riscos econômicos.
O World Travel & Tourism Council (WTTC) alertou recentemente que atrasos prolongados no EES poderiam colocar em risco até 41 milhões de chegadas de visitantes.
A organização também estimou que a Europa poderia perder aproximadamente US$ 45,4 bilhões em gastos com visitantes se eles decidissem passar as férias em outro lugar.
Esses números destacam os riscos para uma região que depende muito do turismo internacional.
De acordo com a presidente e CEO do WTTC, Julia Simpson, os formuladores de políticas devem garantir que as medidas de segurança não prejudiquem a experiência do visitante.
A organização argumenta que o excesso de espera nas fronteiras pode enfraquecer a competitividade da Europa em relação a destinos com procedimentos de entrada mais fáceis.
Além disso, os viajantes dos principais mercados de longa distância podem se mostrar especialmente sensíveis a atrasos.
Esses mercados incluem os Estados Unidos, o Canadá, a Austrália e o Reino Unido.
Muitos visitantes já enfrentam voos longos antes de chegar à Europa.
Consequentemente, várias horas adicionais no controle de fronteira podem afetar negativamente as decisões de viagem.
Portanto, os grupos do setor estão pedindo às autoridades que priorizem a eficiência operacional durante a fase de implementação.
EES: Um teste crítico para as viagens europeias
Os próximos meses poderão determinar se a EES atingirá seus objetivos sem prejudicar o setor de turismo da Europa.
Os defensores argumentam que o sistema acabará por proporcionar uma segurança mais forte e um gerenciamento de fronteira mais eficiente.
No entanto, os críticos acreditam que a implementação expôs os pontos fracos da infraestrutura e do planejamento.
Por enquanto, os aeroportos, portos e agências de fronteira continuam sob pressão para minimizar as interrupções.
Enquanto isso, os viajantes estão sendo aconselhados a chegar mais cedo e a se preparar para requisitos adicionais de processamento.
O sucesso do novo regime de fronteiras da Europa dependerá, em última análise, da rapidez com que as autoridades conseguirem reduzir o tempo de espera.
Até lá, as preocupações com atrasos, perda de receita do turismo e frustração dos viajantes provavelmente continuarão no centro do debate.
À medida que a Europa entra em outra temporada de viagens movimentada, o EES enfrenta seu primeiro grande teste. O resultado poderá moldar a competitividade do turismo da região nos próximos anos.
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